自律神經分為交感神經和副交感神經，在體內相互拮抗以維持人體機能平衡。
交感神經像油門，使人處在繃緊的備戰狀態，消耗能源用以應付緊急的情況，使心跳加快、呼吸急促、增加肌肉張力、減緩腸胃蠕動。
副交感神經系統像煞車，使人體呈現放鬆的狀態，使心跳放慢、呼吸減緩、減弱肌肉張力、促進腸胃消化吸收，以儲備更多能源。
人體大部份器官受到兩者的雙重支配，接近中醫所謂陰陽的概念，陰和陽，陰又稱作陰液，代表能源、有形的物質；陽又稱作陽氣，代表功能、無形的能量，這兩者並不是毫不相干的存在，相反地，他們彼此密不可分，並且能夠互相轉換。
自律神經失調涵蓋大部分非器質性的臟腑功能異常，治療上可以用中藥幫助身體機能恢復平衡，同時也要注重生理上的飲食、作息、運動，心理上的紓壓、放鬆、自我調適，多方面的配合，才能更有效維持身心穩定不再復發。
