作者：昌盛堂中醫診所 林湘宛中醫師(https://reurl.cc/q0dOAp)
為什麼衰老會提早找上門？
衰老是人隨著年齡的增加，導致全身性、系統性、漸進性的退化過程，現代醫學研究的角度，可能的原因包含細胞內自由基的累積、體內賀爾蒙減少、免疫系統功能下降等。而中醫最主要的理論則是著眼於臟腑的虛衰，尤其著重於「腎虛」、「脾虛」，現代社會過度壓力、勞累而欠缺休息的生活，加上飲食不節制、過度飲酒、精緻飲食，都會造成臟腑備受消耗而提早衰老。
衰老對身體的影響？可能出現的徵兆有哪些？
《黃帝內經．上古天真論》中描述到衰老開始於落髮、白髮，臉部出現皺紋、黯沉，緊接著因為臟腑各自的虛衰之下精神、體力上也會明顯下降。另外，更重要的還有代謝廢物「血瘀」、「痰濁」的累積，因此更容易出現三高（高血壓、高血糖、高血脂）、心血管疾病（動脈硬化、心肌梗塞等）、腦部疾病（中風、帕金森氏症、失智症等）、白內障等。
日常生活中多食用哪些食物能有效抗衰老？原因？
陳直《奉親養老書》曾提到「凡老人之患，宜先以食治」，因為「食能排邪而安臟腑，悅神爽志，以資血氣」，透過日常以食物保養，充實身體所需氣血才是抗老首要之道。因此建議可以攝取以下的食物：
1.足夠的優質蛋白質─黃豆、黑豆、牛乳（乳糖不耐症可換成優酪乳）、雞蛋，用來維持身體的營養，避免肌少症的發生。
2.抗氧化維生素C、E─奇異果、花椰菜、柑橘、堅果、番茄，幫助清除體內自由基。
3.不飽和脂肪酸─魚類、酪梨、橄欖油、葵花籽油，減少體內發炎反應造成的衰老。
另外，在現代的研究中也證實有許多中藥成分，像是山藥、人參、枸杞、黃耆、何首烏等，能透過「補氣養血」、「健脾補腎」等作用有效抗老。
抗衰老時應避免食用哪些食物？原因？
1. 減少精緻糖份的攝取
近代對於糖分攝取過多的研究，除了提高代謝性疾病（如糖尿病、脂肪肝）、癌症發生率外，因為糖分造成身體發生發炎、氧化的作用，也會提早發生肌膚的鬆弛與腦神經的退化。
2. 減少超加工食品的攝取
所謂的超加工食品是指添加了如色素、防腐劑、人工香料等的食品，雖然看似美味且容易保存，然而通常含有過量的鹽分、糖分與不健康的脂肪酸，且營養價值通常較低，研究證實長期服用會造成心血管疾病的風險，也會加速衰老。
3.避免過度飲酒
無論何種型態的飲酒（即便小酌也是！），因為酒精對身體的脫水、發炎作用等，除了會造成肝臟的損傷外，也容易造成腦部皮質的退化、萎縮，且飲酒量越增加衰老的越快。
有哪些穴道可以透過按壓來延緩衰老？
人的衰老從腎氣與陽明脈的衰弱開始，因此多選用腎經、胃經的穴位為主，同時可以透過下腹部的穴位（俗稱「丹田」的位置）補養元氣。
1.太溪（足少陰腎經原穴）：位於內踝後側，按壓具有益腎作用，也能使雙腳更有力氣。
2.湧泉（足少陰腎經井穴）：位於腳底足心的位置，按壓可以使得腎氣如泉水般湧出。
3.足三里 （足陽明胃經合穴，又稱為「長壽穴」）：位於膝下三寸小腿脛前肌隆起處，按壓可以調理脾胃，滋養身體的正氣。
4.氣海（任脈）：位於肚臍下1.5寸，按壓以及熱敷可以大幅度的補充人體先天之氣。
推薦的抗衰老食療？
<養胃山藥排骨粥>
說明：山藥具有補益脾腎的作用，而以粥作為主食不僅較好吞嚥、好消化外，也能達到補養脾胃之功效，排骨可用於補充蛋白質（亦可換成雞肉、魚片、雞蛋等）。
材料：米(建議可使用糙米)1杯、山藥100g、排骨1斤、薑片3-4片、適量枸杞、香菇、鹽巴，亦可加入紅蘿蔔、南瓜丁增加維生素攝取。
