依目前統計來說，咖啡已是僅次於水，最受歡迎的飲料。商業新聞網站「Business Insider」更早於二○一一年就指出，咖啡全球年貿易總額高達千億美元，其價值亦已超過黃金、天然氣等重要物資，成為繼石油之後，同具有『黑金』稱呼之商品。也由於獨特風味總讓人嗜飲，為擔心服用過量所導致的不良影響，因此關於咖啡的益處與風險的爭議，也經常成為人們討論的焦點。
歷史上來看，咖啡樹原產於非洲亞熱帶地區，以及亞洲南部的一些島嶼。最早作為飲品使用的文獻記載，則是出現於15世紀的葉門。當時的咖啡是蘇非派穆斯林(Sufi Muslim)進行宗教儀式時，必須共同飲用的飲品。目的是希望透過其提神醒腦的功能，增進與會者的專注力，並提升教派的團結。不久後，咖啡便隨著傳教開始散佈到紅海各地，並於十六世紀時傳到歐洲和印度。
而亞洲地區關於咖啡的紀錄，則可追溯到19世紀初的中國，那時的中國人並不習慣咖啡的苦味，因此在整體銷量上來看，不如原有的茶葉來的受人歡迎，也常稱呼咖啡為：「像咳嗽藥水一樣難喝的液體」。在台灣，則是因為貿易通商的緣故，早於1884年時，就有英國人從馬尼拉帶入咖啡，並嘗試在今天三峽一帶種植。
關於咖啡的文獻，中醫有記載嗎？？
由上述介紹可知，咖啡傳入中國時間大約於1890年間，此時的中國已屬清末民初時期，因此在之前的中醫藥典上，並沒有關於咖啡的記載。直到中國中醫藥管理局，於1989年組織全國中藥各分支學科的專家，系統性的對古代本草文獻和現代中藥研究整理而成的《中華本草》，才出現關於咖啡的用藥記載。依據《中華本草》之敘述：「咖啡味微苦、澀，性平。主治：醒神；利尿；健胃。」但由於中藥藥性，除原生植物所具備之性、味、歸經外，仍須將炮製過程一併納入描述。因此，咖啡真正的屬性還是須依飲用與烘焙時的條件而定。例如：冰咖啡，屬性會偏寒；而深焙熱咖啡，則屬於熱性。
很多人拿咖啡來提神，究竟喝咖啡有什麼優點缺點？
咖啡對人體究竟有什麼優缺點，是多年來醫學界論戰的焦點，一部分的人認為，過量的咖啡除了會造成胃食道逆流、骨質疏鬆以及心臟問題外，甚至會出現焦慮、失眠..等精神上的影響。另一派的人則認為，咖啡不但能預防阿茲海默症，甚至也可降低部分癌症的發生率。那麼，真實的清況究竟是如何呢？
依據美國FDA 2018年12月，引用文獻的標準來看，成年人每日飲用量以4至5杯(400毫克咖啡因含量)為限。若每日飲用含300-400毫克咖啡因之咖啡，不但沒有健康風險的疑慮，甚至有許多有益健康的證據。反之，若超過每日最大攝取量，則有導致身體不適的風險，甚至會引起失眠、焦慮的發生。
咖啡的優點：
1. 降低心血管疾病風險:
依據三篇自2007年至2012年的統合分析(Meta-analysis)證明，適度的咖啡攝入量(3至5杯/天)與降低心血管疾病(Cardiovascular disease，CVD)的風險相關，且咖啡所含的亞油酸，具有溶血及阻止血栓形成、預防心血管疾病的好處。
2. 預防第二型糖尿病:
哈佛大學研究團隊，於2014年的糖尿病相關期刊中，發表了有關咖啡因和咖啡攝入量，與第二型糖尿病風險相關性的研究報告。統計結果證明，咖啡對於代謝紊亂症候群，特別是第二型糖尿病具有健康益處，與不喝咖啡相比，每天喝咖啡可使第二型糖尿病的風險降低33％。
3. 提升專注與記憶力
約翰霍普金斯大學(The Johns Hopkins University)在2014年發表的研究報告指出，飲用咖啡後的24小時內，能有效提升大腦的專注與記憶力。
4. 緩解急性偏頭痛
由於咖啡因可透過調控內皮細胞中NO的活性，促使頭部血管擴張，達到緩解頭痛的效果。因此藉由咖啡來緩和急性偏頭痛的症狀，已是常見的方式。
5. 預防帕金森氏症、阿茲海默症
某些研究證明，每天攝入適量3-4杯咖啡對帕金森氏病、阿茲海默症的發展具有令人信服的保護作用。適量的咖啡甚至可以降低中風、乳癌、卵巢癌、自殺和抑鬱症的風險。
咖啡的缺點：
1. 頭痛:
由於咖啡因具有中樞神經興奮劑的性質，過量飲用反而容易導致血管收縮，進而引發頭痛。
2. 失眠:
因中樞神經過度興奮，因此可能導致失眠。
3. 頻尿:
咖啡因具有利尿效果，若有頻尿症狀患者，會增加頻尿的次數。
4. 胃痛:
若是空腹飲用，咖啡因容易直接刺激胃酸分泌，導致胃痛的發生。
常聽到喝咖啡容易導致胃食道逆流、心悸與骨鬆的發生，是真的嗎？
1. 胃食道逆流:
已有許多流行病研究報告指出，胃食道逆流與咖啡攝入量之間沒有顯著關聯。甚至，部分的統合分析也發現，喝咖啡可以降低胃食道逆流的風險。事實上，咖啡因容易導致胃食道逆流的發生，並不是直接導致胃酸分泌過多；而是由於咖啡因具有肌肉鬆弛的作用，過度飲用時容易使得賁門過度放鬆，進而增加胃食道逆流發生的機率，此時，若再加上空腹飲用時，咖啡因刺激胃部所導致的胃酸分泌，因此讓人有一種咖啡容易導致胃食道逆流發生的想法。
2. 心悸:
哈佛研究團隊發現，在人類中，由CYP1A2基因編碼的CYP1A2約佔肝臟細胞色素P450活性的13％。而CYP1A2則是負責咖啡因代謝的主要酵素。因此，咖啡因耐受度的多寡，便取決於這個可遺傳的特殊基因，而這也解釋了為什麼有些喝咖啡容易心悸；有些人卻不會。於是乎，多倫多大學教授Ahmed El-Sohemy，便開始展開一系列的研究。最終結果發現，由於缺少CYP1A2蛋白，因此導致身體代謝咖啡因的時間延長，容易產生心悸發生的狀況，並增加36％心臟病發風險。而具有CYP1A2基因的對照組，在適量飲用咖啡的情況下，不但沒有增加心悸的發生率，反而具有保護身體健康的作用。
3. 骨質疏鬆:
由於咖啡豆在生果階段富含草酸，因此早期認為咖啡豆會抑制鈣質吸收，進而導致骨質疏鬆的發生。不過近年來發現，當咖啡豆烘培、研磨再泡成咖啡後，草酸含量並沒有想像中那麼高，估計只有紅茶的1/5、高麗菜的1/100以及菠菜的1/1000，因此喝咖啡導致鈣質流失的程度，幾乎可以忽略不計。所以，現今已較無喝咖啡容易導致骨質疏鬆的說法。
如果用茶替代咖啡，有沒有什麼差異？
英國薩里大學(University of Surrey)曾做過一個有趣的實驗，在比對了同一天內攝入等量茶水與咖啡的人後發現，這兩種飲品對於白天的注意力集中都發揮了類似的作用，但喝咖啡的人卻在夜晚難以入睡。相比而言，喝茶的人睡眠時間更長，狀態也更加放鬆。事實上，咖啡與茶葉除了咖啡因之外，其餘的部分也大不相同。咖啡主要成份為綠原酸與咖啡酸；而茶葉的主要成分則為茶胺酸、兒茶素、萜烯類與酚類。一般狀況來說，1杯綠茶能含有25-50毫克的茶氨酸，這也使得綠茶在抗壓力和抗焦慮方面有較好的功效。甚至在抗氧化方面，茶葉也是略勝一籌喔。
對於愛喝咖啡的人來說，如何減少上述缺點的影響呢?
1. 深焙咖啡優於淺焙咖啡:
根據統計，由於越酸的咖啡越容易引發胃酸分泌，因此我們可以選擇酸度較少的深焙咖啡，來取代酸度較高的淺焙咖啡，減少胃酸的分泌。
2. 選擇較好的咖啡豆:
赭麴毒素是一種由黴菌所產生的代謝產物，而未經烘培且保管不當的咖啡原豆，最容易因為黴菌大量生長而產生毒素，而這些毒素也是刺激胃部傷肝傷腎的主因。因此，選擇標示清楚來源合法的製造廠商，才能保障食用的健康。
3. 半飽是喝咖啡最佳時機
由於咖啡容易導致賁門過度放鬆，進而產生胃酸逆流感。所以，喝咖啡最好的時機點，在於已有食物墊胃，並呈現半飽的狀態。
希望各位咖啡控能喝得安心又健康。
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